Épaississants et améliorants d'indice de viscosité
Les épaississants et les améliorants d'indice de viscosité d'Afton permettent aux lubrifiants de maintenir leur viscosité et leur capacité à former un film avec des températures variables.
Les épaississants et les améliorants d'indice de viscosité sont des polymères. Ils sont ajoutés pour réduire le changement de viscosité des lubrifiants à basses et hautes températures.
Les lubrifiants pour huile minérale perdent de leur efficacité à haute température, car la chaleur réduit leur viscosité et leur capacité à former un film. La solution traditionnelle à ce problème était de changer d'huile au gré des saisons, dans certaines applications. Grâce à l’arrivée des améliorants d'indice de viscosité, ce n'est plus nécessaire ni souhaitable.
Lorsque des améliorants d'indice de viscosité sont ajoutés à des huiles de faible viscosité, ils les épaississent efficacement à mesure que la température augmente. Cela signifie que l'effet lubrifiant des huiles minérales peut être garanti pour une plus grande plage de températures.
Lors de la création d'un améliorant d'indice de viscosité, il est important d'avoir un équilibre entre efficacité d'épaississement et stabilité au cisaillement du polymère. Les polymères au poids moléculaire plus élevé sont des épaississants plus efficaces, mais ont tendance à avoir une résistance inférieure au cisaillement mécanique. Les polymères au poids moléculaire plus faible résistent mieux au cisaillement, mais n'améliorent pas la viscosité de manière aussi efficace à des températures plus élevées et doivent être utilisés en plus grandes quantités.
Les additifs à base de polymères peuvent également subir des dégradations dues à la température et à l'oxydation, devenant ainsi des monomères plus petits, ce qui réduit leur effet. Le degré de résistance thermique et à l'oxydation le plus élevé possible doit être observé, en plus des caractéristiques décrites ci-dessus.
La gamme des améliorants d'indice de viscosité d'Afton Chemical est principalement utilisée pour les huiles moteur multigrades, pour les huiles d'engrenages, pour les fluides pour transmissions automatiques, pour les fluides de direction assistée et pour quelques fluides hydrauliques.