分散剂是帮助防止在关键表面上形成淤泥、污垢及其他沉积物的润滑油添加剂。分散剂主要用于汽油发动机和重型柴油发动机油品，两者使用量占总使用量的 75% 到 80%。
分散剂也用于天然气发动机油品、航空活塞发动机油品、自动变速箱油以及某些类型的齿轮润滑油之中。
乳化剂可使两种不互溶液体形成一种称作乳状液的混合物。乳化剂的工作原理是：降低水的表面张力，促进完全混合。水包油乳化剂常被当作润滑油使用，因为它们不仅能加速运作效率，而且还具备耐火性能。
乳化剂主要用于金属加工、钻岩机和液压系统等应用领域。它们使得乳化剂长期处于稳定状态，具有润滑性能，并且与系统材料兼容，易进行反乳化处理。
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